Inicijativa „Sunčane škole na Zapadnom Balkanu“ se od 2023. godine realizuje u Srbiji, Bosni i Hercegovini, Albaniji, Severnoj Makedoniji i Kosovu, uz podršku Fondacije za otvoreno društvo – Zapadni Balkan i Fondacije za otvoreno društvo – Srbija. Inicijativa ima za cilj da osnaži ključne aktere, poput državnih škola, lokalne samouprave i lokalne zajednice, kroz razvoj njihovih kapaciteta za upravljanje proizvodnjom čiste i obnovljive energije korišćenjem fotonaponske tehnologije. Postavljanjem solarnih panela na krovove škola, škole mogu proizvesti električnu energiju koja im je potrebna i time postati klimatski otporne i energetski neutralne. Štaviše, inicijativa omogućava školama da, kroz dogovor sa lokalnom samoupravom, koriste uštede koje ostvare tokom cele godine na računima za struju za finansiranje različitih školskih potreba. Istovremeno, škola dobija veoma zanimljivu „živu laboratoriju“ koja će biti od pomoći učenicima i nastavnicima u procesu nastave, podižući svest i znanje čitave školske zajednice o obnovljivim izvorima energije i značaju energetske tranzicije.
Inicijativa se sastoji iz 3 komponente – istraživačke, investicione i edukativne. Sekons grupa za razvojnu inicijativu je zadužena za istraživačku komponentu. Cilj istraživanja je da se upoređivanjem dobijenih podataka, kroz dva ili tri talasa istraživanja, najpre utvrdi znanje i poverenje u inovativnu i zelenu energiju, izvore obnovljive energije i proizvodnju solarne energije, a potom utvrde i efekti investicije solarnih panela na promene u obrazovnim ishodima, autonomiji škola i angažovanju svih učesnika i zainteresovanih strana u procesu obrazovanja. U istraživanje su uključeni učenici, nastavnici i roditelji iz odabranih škola.
U prvoj fazi, grad Valjevo je izabran za implementaciju inicijative. Početno istraživanje je sprovedeno u oktobru 2023. godine, u 12 odabranih osnovnih škola (šest eksperimentalnih i šest kontrolnih), a u šest eksperimentalnih škola postavljeni su solarni paneli i urađene edukativne radionice sa učenicima, nastavnicima i roditeljima na teme iz oblasti zaštite životne sredine, zelene tranzicije i upravljanja energijom. Druga faza istraživanja je spovedena neposredno nakon postavljanja panela i obavljenih edukacija (u martu 2024), dok je završno istraživanje predviđeno nakon određenog perioda rada solarnih elektrana na ovim školama (proleće 2025).
Za edukativni deo inicijative zadužena je Beogradska otvorena škola (https://www.bos.rs/rs/aktuelni-projekti/18/1265/zelena-generacija_-skole-ukljucene-u-klimatsku-akciju-.html), dok je za postavljanje solarnih panela bila zadužena firma Telefon inženjering (https://telefon-inzenjering.co.rs/projekti/solarne-elektrane-ukupne-snage-135kwp-na-sest-osnovnih-skola-na-podrucju-grada-valjeva/).
U drugoj fazi projekta koja je počela 2024. godine, grad Kragujevac je postao drugi grad u Srbiji u kome je pokrenuta inicijativa „Sunčane škole na Zapadnom Balkanu“. Po istom principu kao u Valjevu, sproveden je prvi talas istraživanja u 12 osnovnih škola u Kragujevcu (šest eksperimentalnih i šest kontrolnih). Nakon prvog talasa istraživanja (u oktobru 2024), usledila je investiciona komponenta, odnosno faza postavljanja solarnih panela na krovove eksperimentalnih škola, a potom edukativna komponenta, odnosno radioničarski i mentorski rad sa učenicima, roditeljima i nastavnicima na teme obnovljive/zelene energije. Drugi talas istraživanja u kragujevačkim školama biće obavljen u oktobru 2025. godine.